¿Es seguro invertir en bitcoin? Riesgos y peligros

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¿Cuáles son los riesgos de las criptomonedas? Para entender si es seguro invertir en bitcoin debes atender a dos factores: La seguridad del sistema de bitcoin (el famoso blockchain) y la garantía del bitcoin como instrumento financiero.

En cuanto a la seguridad del blockchain, hablamos de su robustez. En este aspecto, deberías hacerte las siguientes preguntas: ¿Es sólida la cadena de bloques? ¿Pueden robarme mis bitcoin? ¿Se puede hackear la blockchain?.

Por otra parte, en cuanto al bitcoin como instrumento financiero, debes conocer si las criptomonedas son un activo seguro donde depositar tu dinero.

A continuación, te responderemos a todas estas preguntas y te daremos todas las claves que debes conocer antes de invertir en bitcoin.

¿Es bitcoin confiable?

Una vez entendido cómo funciona bitcoin, es más fácil comprender su seguridad.

Como ya debes saber, el bitcoin se apoya sobre una red de ordenadores interconectados conocida como blockchain o cadena de bloques. Para poder operar con la moneda de internet, estos ordenadores tienen instalada un software, cuyo diseño se ha realizado específicamente para asegurar la seguridad del bitcoin.

Los puntos débiles de un sistema basado en el blockchain son, normalmente, que la cadena de bloques sea modificada y lo que se conoce como double spend o doble gasto en bitcoin.

No obstante, la criptodivisa ha sido ideada para protegerse frente a estas amenazas. A continuación, os mostramos cómo ha sido diseñado el blockchain para hacer bitcoin confiable.

Modificar la Blockchain es imposible

Por una parte, es imposible cambiar la Blockchain para, por ejemplo, asignar bitcoin de otra persona a una dirección que poseas tú.

Si modificas cualquier dato de un bloque, su hash cambia totalmente. Recuerda que cada bloque contiene información sobre el bloque anterior, por lo que también deberías calcular el nuevo hash del bloque posterior.

Esto provocaría una reacción en cadena, por lo que sería necesario modificar TODA la cadena de bloques.

Recuerda que un hash es un código alfanumérico aleatorio construido a partir de los datos de un bloque. Si los datos cambian, el hash cambia también.

Como los bloques poseen una referencia del bloque anterior, al modificarse, también se cambian los datos del posterior, alterándose el hash de ambos (y del siguiente, y del siguiente...).

Además, el blockchain está replicado en cada uno de los nodos. Por tanto, sería necesario cambiar toda la cadena de bloques en cada uno de los ordenadores conectados a la red. Algo que requiere de mucha potencia de cálculo.

Los nodos de la red bitcoin son cada uno de los ordenadores conectados a su Blockchain. Actualmente son más de 10.000.

Para poder modificar un bloque del blockchain, necesitarías tener una velocidad de cálculo de al menos el 51% de la potencia de cálculo de toda la red.

Es decir, con más de la mitad de potencia se podría alterar el Blockchain antes de que lo detecte la propia red. A este concepto en bitcoin se le conoce como el ataque del 51%.

A la hora de escribir este artículo, el hashrate o potencia computacional total de la red bitcoin (proporcionada por nodos y mineros) es superior a los 32.000.000 TH/s. Se puede consultar en tiempo real en la web de blockchain.info.

Los equipos actuales más potentes para minar bitcoins, como el Antminer S9, no llegan a los 14 TH/s. Es decir, serían necesarios más de 1.150.000 megamáquinas para realizar un ataque del 51% satisfactoriamente. No existe ninguna organización o empresa actual con dicha potencia.

Protección frente al gasto doble

Por otra parte, cuando un usuario malintencionado intenta gastar sus bitcoins en dos destinatarios al mismo tiempo, siempre uno de los envíos llegará antes a la red y se propagará antes.

Esto se logra gracias a la minería, que permite crear un consenso y validar sólo una de las operaciones. A esta práctica fraudulenta se le conoce como double-spend o doble gasto. Por ello, los mineros son una pieza clave en la economía bitcoin.

Otros problemas de seguridad bitcoin

Es cierto que han surgido otros problemas en la seguridad del bitcoin.

Por ejemplo, en 2014 robaron 650.000 bitcoins del exchange japonés Mt. Gox. No obstante, estos problemas de seguridad no son del blockchain de la criptomoneda, si no de las plataformas creadas para su gestión.

Aún así, si te hackean bitcoin, estarás respaldado por estas plataformas. En todas los robos, estas compañías han devuelto todo el dinero a sus usuarios y han permitido que todos ellos saquen su dinero de sus monederos sin ningún problema.

No hay que olvidar que las empresas actuales también sufren constantes ataques o hackeos. Como el ransomware que afectó a Telefónica en 2017. Ni grandes compañías como Apple, Google, Uber, Facebook o importantes bancos están 100% protegidos frente a hackeos.

Sin ir más lejos, en mayo de 2018 varios bancos mexicanos sufrieron un ciberataque, mediante el que robaron 300 millones de pesos mexicanos. Ningún sistema informático es 100% seguro a día de hoy

La consolidación y regulación de las criptomonedas potenciará la inversión en seguridad en dichas plataformas, como ha ido ocurriendo en otros sectores tradicionales. Además, al tener un control total sobre tu dinero virtual, existen métodos para respaldarte frente a estos ataques.

No obstante, aunque existan problemas de seguridad en las plataformas de compras, podemos afirmar que bitcoin es seguro, ya que su blockchain sí lo es.

La seguridad de invertir en bitcoin

Actualmente, bitcoin es un activo financiero con muchísima volatilidad. Son comunes variaciones diarias superiores al 10% de su valor.

El problema procede que mucha gente ha visto como esta criptomoneda ha pasado de valer céntimos a miles de euros en pocos años. Además, los medios de comunicación se encargaron de difundir artículos de personas que se volvieron ricas con el bitcoin en un corto período de tiempo.

Al igual que estas personas, muchos "peces gordos" del mundo de las finanzas pusieron un ojo sobre las criptomonedas. Estos, poseen tanto dinero que son capaces de mover el precio de los activos financieros a su antojo.

A estos peces gordos se les conoce en el mundo financiero como tiburones o manos fuertes. En cambio, a los inversores particulares se les denomina frecuentemente como pececitos.

Por tanto, antes de invertir en cualquier instrumento, sea la Bolsa o el bitcoin, es muy importante poseer conocimientos financieros. De lo contrario, probablemente perderás mucho dinero.

Todo esto se agrava con el bitcoin, debido a su alta volatilidad y a que no está regulado (lo cual, es una de sus características).

Los cinco riesgos de invertir en bitcoins, según la CNMV

Por todo esto, la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) española emitió, en febrero de 2018, un comunicado alertando de los riesgos del bitcoin.

En concreto, la CNMV destaca cinco peligros al invertir en bitcoin.

Espacio no regulado

Como ya hemos mencionado, es una de las características propias del bitcoin: La descentralización.

Al no regirse dentro de un espacio regulado, no está protegido por ninguna legislación que evite el fraude, la manipulación de precios u otras actividades ilícitas.

Sin embargo, la mayoría de inversores de bitcoin ven esta característica como una ventaja, ya que desconfían de las reglas marcadas por los organismos reguladores, como la CNMV, que, según ellos, miran por el beneficio de los grandes y castigan al pequeño accionista.

Problemas derivados del carácter transfronterizo del fenómeno

Estos problemas vienen marcados por el carácter global de las criptomonedas.

Esta ventaja, puede ocasionar también peligros, y muchos exchanges de criptomonedas, o emisores de ICOs, pueden alojarse en países con una legislación pobre.

Frente a esto, la mejor solución es adquirir criptomonedas en plantaformas fiables, extendidas y con sede en países con una legislación financiera desarrollada, como Japón, Estados Unidos o la Unión Europea.